豚群

「おい、皆目、追い出す者はないが、……宇一の奴、ほんとに裏切りやがったぞ！」

と、小屋の中の健二に呼びかけた。

「まだ二十匹も出ていないが……。」

「ええ！」健二は自分の豚を出すのを急いだ。

「佐平にも、源六にも、勘兵衛にも出さんが、おい出て見ろ！」留吉はつゞけて形勢が悪いことを知らせた。「これじゃ駄目だ！」

少くともこういうことは、皆が一勢にやらなければ成功すべきものではない。少数ではやった者がひどいめにあうばかりだ。それだのに村の半数は出していないらしい。

健二は急いで小屋の外へ出て見た。丘から谷間にかけて、四五匹の豚が、急に広々とした野良へ出たのを喜んで、土や、雑草を蹴って跳ねまわっているばかりだ。

「これじゃいかん！」

「宇一め、裏切りやがったんだ！」留吉は歯切りをした。「畜生！　仕様のない奴だ。」

今、ぐず／＼している訳には行かなかった。執達吏は、もう取っ着きの小屋へ這入りかけていた。健二と留吉とは夢中になって、丘の細道を家ごみの方へ馳せ降りて行った。

三人の執達吏のうち、一人は、痩せて歩くのも苦しそうな爺さんだった。他の二人はきれいな髭を生した、疳癪で、威張りたがるような男だった。