釘抜藤吉捕物覚書

」

言っているところへ、

「旦那様、ただ今！」あわただしく駈け込んで来た若い男。手甲脚絆に草鞋に合羽、振分の小荷物が薄汚れて、月代の伸び按配も長旅の終りと読める。肩で息して首を振りながら、

「お店の前――な、何がありましたえ？　く、首とかなんとか――私もちらと見ましたが、ど、ど、どうしたわけでござんすいったい？」

「おう、弥吉、よう早う帰りました。今もな、八丁堀の親分と、お前の噂をしていた矢先。」

「弥吉どん、お戻り。」

「弥吉どん、お戻り。」

「はいはい、偉くお世話になりました――これはこれは親分さま、いらっしゃいまし――旦那さま、浦和からくれぐれもよろしくと申しました。これは浦和名産五家宝、気は心でございます。お糸様は？」

「おうお、なにからなにまでよく届きます。糸かい、首の騒ぎで気分を悪うしてな、頭痛がするとか言うて奥に臥っとりますわい。」

「お糸さんは、」藤吉が口を出した。「首を見たのけえ？」

「いいえ親分、見るどころか、それと聞いたら気味悪がってもう半病人、娘ごころ、気の弱いのに無理はござんすまい。」

「そうよなあ。」

呆然とした藤吉の耳へ、勘次の声が戸外から、