植物一日一題

日本の学者は昔、楡が我国にもあるとして、それに対しヤニレまたはイエニレという和名をつけていたが、これは楡が人家近くにあって一つに家楡とも呼ばれるという中国の書物の記述を見て、名づけたものであることが推想せられる。しかしこれは日本産のニレすなわちハルニレ（Ulmus japonica Sarg.＝Ulmus campestris Sm. var. japonica Rehd.＝Japanese Elm）を楡であると誤認して名づけたものである。そして楡の本物は、もとより日本には産しないこと上述の通りである。

上の和名のヤニレならびにイエニレは古名だが、またニレともネレともネリともさらにハルニレとも呼ばれる。ニレとは元来滑の意で、その樹の内皮が粘滑であるからかくいわれる。そして右古名のヤニレだが、これは書物に脂滑だともっともらしく書いてあるが、私はそれに賛成せず、これは家ニレの意だと解している。そして同じく古名のイエニレは家ニレだ。

周定王の『救荒本草』には救荒食の樹として、中国式な楡銭樹の図が出ている。

楡と同属の樹に蕪※というのがあって Ulmus macrocarpa Hance の学名を有し、その実を蕪※仁と号して薬用に供し、すこぶる臭気がある。