無人島に生きる十六人

母親がこれに、およぎかたや魚のとりかたを、教えていることもあった。

アザラシが島にいないときは、大きな声で、

「ほうい、ほい、ほい、アザラシやあい」

と、海にむかってさけぶと、この声をききつけて、沖の方から、海面を走る魚形水雷のように、白波を起して、われこそ一着と競泳しながら、何頭も島に帰ってくる。

そして、私たちが立っているなぎさにはいあがると、頭を、ぶるぶるっと、はげしく左右にふって、毛についた水のしずくをはらいおとし、それから、右と左の前足をかわるがわるふみかえて前へ出し、両方の前足が前へ出たとき、後足をあげて前へ引きよせる、おもしろい歩きかたをして近より、ふうふういって、頭をこすりつけるのである。

「おお、おお、よくきた、よくきた、どうだ魚をうんと食ったか」

こういって、右手で頭をさすってやると、ほかのアザラシは、私が左手に持っている木ぎれをくわえて引っぱる。

うしろにまわった二、三頭は、頭でぐんぐんおして、

「さあ、人間のおじさん、いっしょにおよいで遊ぼうよう」

というような、そぶりをするのだ。

そこで、立ちあがって、

「そうれ」

といって、手に持った木ぎれを、力いっぱい、できるだけ遠く海へ投げると、アザラシどもは、たちまち海へとびこんで、しぶきをあげて、木ぎれに突進する。