神州天馬侠

酔ッぱらったみなさまがさわいでいると、せっかくのお客も逃げてしまいます。早くあっちへいってください」

「無愛想なやつだ。買うからねだんを聞いているのだ」

「金子五十枚、びた一文もまかりません。はい」

「たかい、銅銭五十枚にいたせ、買ってくれる」

「いけません、まっぴらです」

「ふらちなやつだ。だれがこんなボロ鎧に、金五十枚をだすやつがあるか、バカめッ」

玄蕃が土足をあげて蹴ったので、鎧はガラガラとくずれて土まみれになった。こんならんぼうは、泰平の世には、めったに見られないが、あけくれ血や白刃になれた戦国武士の悪い者のうちには、町人百姓を蛆虫とも思わないで、ややともすると、傲慢な武力をもってかれらへのぞんでゆくものが多かった。

「山師めッ」

ほかの武士どもも、口を合わせてののしった上に鎧を踏みちらして、どッと笑いながら立ちさろうとした時、若者の眉がピリッとあがった。――と思うまに、朱柄の槍は、いつか、その小脇にひッかかえられていた。

「待てッ」

「なにッ」とふりかえりざま、刀の柄へ手をかけた五人の、おそろしい眼つき。

すわと、弥次馬は、潮のごとくたちさわいだ。――と、その群集のなかから、まじろぎもせずに、朱柄の槍先をみつめていた白衣の六部と、ひとりの貴公子ふうの少年とがあった。