花と龍

この二人の強い同志的結合は、街の人々によって、美しいものに認められていたが、反対派の方からは、

「安五郎と金五郎で、五郎五郎、ゴロゴロ鳴りだすとうるさいぞ」と、煙たがられているのであった。

金五郎も坐って、巻煙草を吸った。

「玉井君、友田喜造が、駅で、また、なにかうるさいことを、いってたようだが……？」

「今夜、懇談したいことがあるというんじゃが、なに、友田のいうことは、聞かんでもわかっとる」

「あんたも、やりにくいなあ。立場が、直接、石炭の関係だもんだから……」

「いよいよ、土壇場に来たのかも知れん。長い敵じゃったが、今度の問題では、最後の対決になるかも知れんと思うとる。……わたしは、一度死んだ男、……もう一ぺん、死んでみるのも、面白い」

金五郎は、そんなことをいって、闊達に笑ったが、安五郎は不吉な予感で、笑うどころではなかった。

女中が、家族風呂があきましたから、と、告げに来た。

賑やかに談笑の声が聞える共同浴場の前を抜けて行くと、ひっそりした家族風呂があった。誰もいない。

金五郎は、浴室に入って、裸になった。湯槽に浸ると、よい気持である。やや熱目の湯が全身にしみわたり、音を立てるように、旅の疲れが抜けて行く。