あさひの鎧

「や、ここに死骸があるわ！」

「腹切っているわ！」

「首がないわ！」

「物の具を剥げ！」

「太刀を取れ！」

義隆の死骸へ集まった。

「わッ」

と一人の武士が叫び、朱に染まってぶっ仆れた。

その武士の太刀を奪い取り、その武士の首を刎ね落とした、盲目の不具の乞食の姿が、武士たちの持って来た松明に照らされ、幽鬼のように立っているのが見えた。

「こやつ！」

「何者！」

「斬れ！」

「討ちとれ！」

ムラムラと頼春をおっとり囲んだ。

「大塔宮様の無二の忠臣、義隆殿の死骸を剥ぐ奴、許さぬぞ、一人も許さぬ！」

二、三人バタバタと斬り仆された。

「宮方じゃな！」

「遁がすな漏らすな！」

大勢！　乱刃！　悲鳴！　叫喚！

「もうよい、行け！」

武士たちは去った。

「死なぬぞ！　おのれ！　何んで死のう！」

のたうち廻る頼春の体には、今まであった右の手と、右の足とがなくなっていた。

こんな際にも人里へ出て、食を求めて帰って来たらしい、早瀬のうたう子守唄の声が、木立ちの間から聞こえて来た。

泣きそ、な泣きそ

和子よ和子よ

「大塔宮様の御目にかかり、許すとのお言葉うけたまわるまでは、死なぬぞ死なぬぞ！　死なぬぞ死なぬぞ！」