ノア

その手続きが山内のいるところからよく見えた。

四五人の兵隊がそれにならい、三時間ほどするうちに兵隊全部がはじめた。筏の上には十個の死体が残っていたが、そのうちの五つが瞬く間に頭と手足を残して完全に処理され、骨は臓物といっしょに海へ蹴こんだ。

はじめは二宮の式でやっていたが、さすがに生では気味が悪いのか、波のこない高い肋材の上に並べて乾肉にすることを考えだした。直射する南海の太陽は、みじめな肉片から見る間に水分を蒸発させ、三時間ほどでほどよく乾しあげてくれた。兵隊たちはたがいに背中をむけあい、生干しの魚の乾物を食うように、歯でひき裂きながら、黙々と食った。

十日目、よく晴れた朝、兵隊たちは夜が明けるのを待ちかねて残った五つの死体の処理にかかり、八時頃まで夢中になって肉屋の仕事に没頭した。筏の後部は爼のように血で真赤に光った。将校下士官のブロックは制止もせずにこの作業を見ていた。その夜はめずらしく風がなかったが、兵隊たちはみな精神的にやられ、何人かがとつぜん立ちあがって筏の端へ走って、食べたものをみな嘔きだした。田能村という一等兵も病的な嘔吐をしていたが、