宮本武蔵(七)

に、さながら、今、身をつつまれているのだった。

舞台に坐って、笛を構え、撥を把っている、古雅な近衛舎人たちの風俗を写した山神楽師の、怪しげな衣裳も、金襴のつづれも、庭燎の光は、それを遠い神代の物に見せるのである。

ゆるい大鼓の撥音が、あたりの杉木立にたかく谺する。それに縺れて、笛や太鼓の前拍子がながれ、舞台には今、神楽司の人長が、神代人の仮面つけて――頬や顎の塗りの剥げているその貌を、おおらかに舞いうごかして――「神あそび」の歌詞を謡っていた。

神がきの、みむろの山の

さか木葉は

神のみまえに、しげりあいにけり

しげりあいにけり

人長が、一つの詞を謡い終ると舎人らは、段拍子を入れ、畳み拍子と、楽器をあわせて、舞と楽と歌とが、ようやく一つの早い旋律を描き出して、

すめ神の、みやまの杖と、

やま人の、ちとせを祈り

きれるみ杖ぞ

きれるみつえぞ

また――

この鉾は、いずこの鉾ぞ

天にます

豊おか姫の、宮の鉾なり

みやのほこなり

神楽歌の幾つかは、武蔵も幼い頃には覚えていたものである。自分が仮面をつけて、故郷の讃甘神社の神楽堂で、舞ったりしたことなども、思い出された。

よもやまの