新編忠臣蔵

貧乏――というものを、今はお互いが笑っているけれど、復讐のめどもつかず、生活にも追いつめられて、飢えをしのぐことに精いっぱいになってしまったら、これは笑い事じゃない。

そのうえで、やったとなると、口さがない世間は、

（とうとう貧乏にもがいて、破れかぶれにやり居った）

と云うだろう。

すでにもうこの点では遅いのだ。一時は百二十人からあった同志が、今は五十五人に減っている。その大部分が、経済的に、首を傾げた者だった。――これから先も、延々になればなる程、脱盟者を出すだろう。変節は憎むが、人間の誰にもある弱点でもある。あながち去る者ばかりを責めることはできない。

――と云うのが、安兵衛が常に語る意見であった。

忠左衛門も、それには、

『兵学も、その点には、役に立たん』

と、慨嘆して云ったものである。

だが、いくら焦躁っても、進み得ない一線が前に云った探索の問題である。――十分なる吉良の邸内の見取図と、上野介の在邸を確実にしないで、漫然と、臆測ぐらいで大事を挙げることは、むしろ暴挙であるし、第一、内蔵助が起とうとしない。

『さぐりだ』

『それさえ探れば』

このところ、彼等の大部分は、それにかかりきっていると云ってよかった。