暗黒星

狂気の家

三島刑事は思わず弾む声を押えるのがやっとであった。この喜びは刑事でなくては味わえない。

「へえ、二階でお寝みでございます。お加減が悪いとおっしゃって」

「君、間違いないだろうね。確かにいま言った着物を着ていたかい」

「へえ、着物も帯もおっしゃる通りでございます」

「宿帳は？」

老番頭がさし出す宿帳には、なんだか筆蹟を隠したようなぎごちない字で、

静岡県三島町宮川町五六、井上ふみ、二十歳

としるしてあった。

「寝ているんだね」

「へえ」

「それじゃ、一つその部屋へ案内してくれないか。少し調べたいことがあるんだ」

「へえ、それではどうぞ」

老番頭はすこしもためらわず、みずから案内に立った。二人の刑事は、靴をぬいで、足音を忍ばせるようにして、黒光りのする広い階段を、番頭のうしろから上がって行った。

狂気の家

二人の刑事は案外やすやすと目的を達した幸運を喜びながら、番頭を先に立てて、二階の綾子の部屋を襲った。

三島刑事の指図で、先ず番頭が襖をあけた。

「ごめんくださいまし」

猫撫で声で、静かに部屋へはいって行ったが、二たこと三ことなにか言っていると思ううちに、おやっという、唯ならぬ叫び声が聞こえてきた。