暗黒星

人間コウモリ

人間コウモリ

「一郎さん、しっかりしてください」

書生が近づいて、大声にどなっても、美青年は身動きさえしなかった。

明智はそのそばにひざまずいて、一郎の呼吸と脈搏を調べた。

「かすかに脈がある。大丈夫だ。君、すぐ電話をかけて医者を呼ぶんだ。あ、その卓上電話を使っちゃいけない。犯人の指紋が残っているかもしれないのだ。ほかに電話があるんだろう」

明智の注意深い指図に、書生はアタフタと廊下へ出て行った。階段を駈け降りる音が聞こえてくる。電話室は階下にあるのだ。

あとには、広い書斎に瀕死の負傷者と明智探偵とただ二人であった。夕闇は刻々に夜の色を加えて、部屋の隅々はもう見分けられぬほどとなり、負傷者の美しい顔を彩った血の色が、墨でも塗ったようにドス黒く見えてきた。

一郎は眼をやられていた。右の眼であった。映画の前兆はそのまま実現したのだ。右の眼から頬にかけておびただしい血潮が溢れていた。しかし、負傷はむろん眼だけではなかった。胸を刺されたらしく、まっ赤なワイシャツを着ているのではないかと疑われるばかりであった。ジュウタンにもドス黒い大きな斑点ができていた。

無気味な生人形のように、微動もしない負傷者を眺めていると、なんだか妙な感じがした。