植物一日一題

そしてその苗が群集して一処にたくさん生え嫩き梢を揃えている場合は各株緑葉の中心中心が赤く、紅緑相雑わって映帯し圃中に美観を呈している。

茎はその育ちによって大小があるが、それが太くて真直ぐに成長したものは杖となる。中国の書物にも「老フル時ハ則チ茎ハ杖ト為スベシ」と書いてある。すなわちこれがいわゆる藜杖でアカザの杖をついておれば長生きをするといわれる。

アカザはまた一つにアカアカザともオオアカザとも江戸アカザとも、またチョウセンアカザとも称する。そしてアカザの語原は判然とはよく分らないが、そのアカは無論赤だが、ザはどういう意味なのか。書物に赤麻の約と出ているが、この想像説には信を措き難い。貝原益軒の『日本釈名』には「藜、あかは赤なり、さはなと通ず赤菜なり」と書いてあるのも怪しい。

シロザは一つにシロアカザともアオアカザともまたギンザとも称える。その漢名は灰である。葉心は白色あるいは微紅を帯びた白色の粉粒をその嫩葉に布している。

アカザもシロザも共にその葉が軟くて食用になる佳蔬であるから、その嫩葉を摘むことの出来る限り、大いにこれを利用して食料の足しにすればよろしい。