橘外男ワンダーランド 怪談・怪奇篇

翌る朝腫れぼったい眼をして、私が茶の間へ出て行った時には、兄夫婦はもう朝の食事も終えて、食後の茶を飲んでいました。

「おう、どうしてえ、よう眠れたけえ？」

と私の顔を見るなり、兄は声をかけました。

「……うん……まあ……」

「風邪はどうけゃ？」

「……それも直ったが……」

「せえだらええが……わしはまた、ブリ返しじゃなえかと、心配しとったんだ。……なんだか、元気がなえのう。無理せずに、も少し寝とったらええんじゃなえかな？」

「……兄さん、少し話があるんだが……どこかへ出掛けるのかね？」

「組合へ、顔出しゅしょうかと思うとったが。ナニ、すりゃ、後だってええんだ。何けえ？　話ってのは？」

「せえじゃ、話が済んだら、お飯にしようじゃなえの」

と、兄と弟の密談と思ったのでしょう、嫂は席を外しました。

「何けえ？　用てのは？」

「うん……ちょっと、話したいことがあるんだ！……外へ出られんかね？」

「外へ？」

と兄は、怪訝そうな顔をしました。

「構わねえが、ま、お前飯でも食うたらどうけゃ？」

「……食べたくないんだ。……出よう」

「朝っぱらから、仰山な用だのう」

裏口から二、三町行くと、子供の頃私や弟が泳ぎに行った、狩野川が流れています。