花と龍

すんだら、もう、二度とごめん、と、たんびに思うわ。……お父さんにはすまんけど、……」

「すまんこたない。おれも同じよ」

「ようまあ、平気で、あんな嘘がつけると、泣きとうなることがある――どこそこに何票ある。間違いなく、大将に入れる。……そんなこというて、家で、飲んだり食うたり、小遣いをせびったりしといて、今度は別の候補者のところに、同じ票を売り込みに行く。見えすいとる、味方か敵か、わかりゃせん」

「選挙は水物――というけんど、ほんとに、ええ加減なもんじゃ。この前の商業会議所議員の改選のときにゃあ、魚市場事件のような滑稽なことが起ったけのう」

「どんなことですか？」

と、勝則が訊いた。

「お前は、まだ、学校に居ったときじゃけ、知るまいが、……」

と、金五郎が、くすぐったげな微笑を含んで話す。

……商業会議所議員は、三票あれば、当選出来る。魚市場の社長、河村利三郎が立候補した。仲買人の有権者が十九名、河村は、日ごろから、金を使って手なずけて置いた。いよいよ、投票日の朝、全員、魚市場に勢揃いした。

「では、これから、社長さんに投票しに参ります」

みんな、誓約して出かけた。