花と龍

十郎のいらいらした表情には、なにかの耐えがたい感情を、歯をくいしばっておさえている、苦渋のいろが読みとれる。

お葉は、うっとりとした眸で、海を見ながら、ひとりごとのように、

「きっと、おッ母さんの命令を果してみせるわ。いや、もう、あたしは、身も、心も、おッ母さんになりきってるの。玉井のごりょんさんには、一番大事なことは話さなかった。誰が話すもんか。あたしには、自信がある。おッ母さんは、あたしに、二つの命令を降した。一つの方は、駄目かも知れない――右腕にも、降り龍を彫る約束がしてあるから、お前が約束を果しておいで。……おッ母さんは、そういったけれど、どうだか？……でも、もう一つの方は、……きっと、きっと、……」

狂気に近い妄執を、その眼に燃やしている女を、十郎はあきれた顔つきで見た。

「お葉さん、お前、本気で、玉井金五郎の子を孕む気かい？」

「本気でなくってさ」

「おどろいたもんだなあ。親子二代の横恋慕かい。惚れるなら、若い方にしたら、どうだね？　息子の勝則に、……」

「なにいってんのさ。嫌なこったよ。あたしの目標は玉井金五郎、ただ一人よ。おッ母さんが、あたしに乗りうつってるんだ。