銭形平次捕物控(七)平次女難

「井上玄蕃様は木偶も同様、あとは馬子と青侍が二人だけ、銭形の親分の目さえ光らなきゃ、六千両はこっちのものと、計略は前々から、練りに練られました。最初に親分の懐を抜く役目を引受けたのはこの私」

「…………」

「仮病をつかって、首尾よく親分の懐中は抜きましたが、路用がまだ残っているとは気が付きません。その晩は、久留馬登之助ともう一人の仲間が、親分に喧嘩を吹っかけ、手足を折るか、浅傷を負わせるか、ともかく、旅を続けられないようにするはずでしたが、親分が相手にならなかったので、それも駄目」

「…………」

「私の部屋に逃げ込んだのを幸い、道づれになって、親分の気を外らせようとしましたが、親分の目は一刻半刻も、六千両の荷から離れることではございません」

「…………」

「仲間の者はジレ込んで、いよいよ親分を殺すことに決めました、――手引はこの私と、手筈まで調った時、私はどうしたことか、親分を殺すのがイヤになったのでございます。――親分も殺さず、六千両も無事に奪い取ったら、科は宰領の井上玄蕃が一人で背負いこむはず――と、仲間の者に隠れて親分をそっとここへ誘い込みました」

「…………」