銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

それから大通りをしばらく行って、路地を二つ三つ曲ると、とある路地の中へ。

「どっこい、今度は逃さねえぞ」

浪人者の踵を踏むように続いて入ろうとすると、今度もまた見付かってしまいました。

「これこれ町人」

「ヘエ、ヘエ」

「先ほどから拙者の後を跟けているようだが、何か用事でもあるのかな」

「とんでもない」

「剽盗泥棒ならあきらめて帰るがよかろう。この通り無禄の浪人者だ、一文も持合せがない、その上年こそ取っているが、拙者は腕が出来ているぜ、ハッハッハッハッ」

カンラカラカラと笑い飛ばすと、刻みの深い物凄い顔の紐が緩んで、群青で描いたような青髯の跡までが愛嬌になります。

「ヘエ、あっしは悪い人間じゃございません」

「そうだろう。その方の人相は、どう買い被っても悪人という相じゃない。鼻が反っくり返って、眼尻が下がって、歯が少し乱杭だな、そんな刻みの深い顔は、すべて善人か愚人にあるものじゃ」

「ヘエ――」

「悪人はもう少しノッペリして凄味があるな」

ガラッ八もうすっかり面喰らってしまいました。

「親分もそんな事を申しましたよ、あの御武家は、ちょっと凄い顔をしているが、きっと仏様のような方に相違ないって――」