銭形平次捕物控(十一)懐ろ鏡

四

お磯の言葉は相変らず毒を含みます。

「それが幾松の行李に入っていたのはどういうわけだ」

「まア」

「おいおい小僧さん、この脇差は誰のか知ってるかい」

「若旦那のですよ」

二人の小僧は声を揃えました。

「こいつは変だぞ。島吉兄哥――今度は上の行李を見よう」

平次と島吉は、押入の上の段の行李を出して念入りに調べましたが、そこには何にも変ったものがありません。

四

「親分、とうとう口を割りましたよ」

わめき込んで来たのは八五郎でした。

「なんだ、下手人が白状でもしたというのか」

と平次。

「そんな大したことじゃねえが、――幾松はとうとう昨夜行った先を言いましたぜ」

「なんだ、そんなことであわてて飛んで来たのか、見張っていろと言ったのに」

「大丈夫、下っ引に見張りを頼んで来たから、変な素振りを見せると、すぐ縛ってしまいます」

「で、幾松は昨夜どこへ行ったんだ」

「それが大変なんで、――お美乃さんなんかの前じゃ言えなかったわけでさ」

「どこだ」

「一番たちの悪い場所、――一番極りの悪いところで、へッ」

「江戸中にそんな恥っかきな場所があるのかい」

「今にも磔柱を背負わせるように脅かして、ようやく白状させましたよ――本所の安宅長屋で丸太（船比丘尼）を相手にしていちゃ、幾松口がきけないのも無理はありません。