銭形平次捕物控(十五)茶碗割り

「中坂の御家人藤井重之進様で」

与之松は答えます。これは二十七八のいかにも気の抜けたような男です。

「用事は？」

「私には判りませんが、――ヘエ」

「よしよし、それじゃ主人に訊こう、容体はどうだ」

「少し疲れたようですが、大したことはございません」

そう言う与之松に案内させて、荒物屋の店の奥、かつて三百両の大金を盗られた六畳に通りました。

「お神さん、銭形の親分だよ」

八五郎が先廻りをして言うと、

「あ、銭形の親分さん、有難うございます。親分さんなら倅を助けて下さるでしょう。お願いでございます、親分」

手負のお嘉代が、無理に身体を起そうとするのを、平次はやっと押えながら、

「起きるんじゃない、――そのままがいい、そのままが。――ところで、とんだ災難だったな、お神さん。三百両というのは容易ならぬ金だ、それを盗られたうえ怪我までされちゃ」

「有難うございます。それもこれも私の油断からでございます。倅に疑いがかかるなんて、とんでもないことでございます」

継母のお嘉代はひたむきに倅の文次郎の寃を訴えるのです。

「ところで、三百両の大金は、不似合と言ってはおかしいが、用箪笥などへ手軽に入れておく金じゃない。