あさひの鎧

この日頃の尾籠の振る舞い！　……それにもかかわらず御自ら、頼むぞよとのご一言！　兵衛身にとり生々世々の誉れ！　……お心安うこそおぼしめせ、戸野の一族身を粉に砕き、ご奉公仕るでござりましょう」

額からは流るる汗！

肩がこまかく顫えている。

雪を刎ね返して延びた竹に、払い落とされた雪の音が、窓のあなたから聞こえて来た。

立ち聞きしたらしい男の姿が、妻戸の蔭から廻廊の方へ動いた。

と反対の扉の蔭から、女の姿が素早く出て、その男の袖を掴んだ。

「大弥太様、立ち聞きされたな」

「誰だ？　……や、呉服殿か！」

「大弥太様、何んとなさるるお気じゃ？」

「何んとしようとわしの勝手じゃ！　……そういうそなたも立ち聞きされた筈じゃ！」

「立ち聞きしました、立ち聞きしました！　……聞けば何んとあの先達様は、おそれ多い大塔宮様！」

「わしもそれ聞いて身が顫えた！　……が、これこそ絶好の機会！」

「何んだとえ？　さあその訳は？」

「云わぬ！　云うだけの義理もなし！　……えい放せ！　袖を放せ！」

「放さぬ、何んの放しますものか！　……心よこしまのお前様、おそらく何か慾心にかられて、……」

「何を囈言！　えい放さぬか！」