十二神貝十郎手柄話

この書物をさえ手に入れればここに止どまる必要はない」

紋太夫は立ち上がった。それからツカツカと戸口へ行った。戸には錠が下ろされてある。外から下ろされているのである。見廻すと一つ窓があった。

彼は窓へ飛んで行った。窓にも錠が下ろされてある。外から下ろされているのである。彼は捕虜にされたのだ。完全に監禁されたのである。

彼は思わず唸ったが、どうする事も出来なかった。再び寝台へ腰を下ろし、心を静めて考えようとした。その時、石の天井が徐々として下へ下がって来た。

「あっ」と紋太夫は声を上げた。「南無三宝！　計られた！　さては圧殺すつもりだな」

石の天井はきわめて静かに下へ下へと下りて来る。間もなく天井は下りきるであろう。彼は圧殺されるであろう。どこからも遁がれる道はない。手を空しゅうして殺されなければならない。

十七

陰気な、鈍い、気味の悪い、キ――という軋り音を立てながら、一刻一刻、徐々として、釣天井が下がって来る。重い重い釣天井だ。それに圧されたら命はない。平目のように潰されなければならない。

豪勇小豆島紋太夫もどうすることも出来なかった。