戦国武士道物語 死處

二

「父上、このたび四度目の御出馬に、留守城番をお願いなされたと申すのは事実でございますか」

「……それがどうかしたか」

「父上みずから留守城番をお望みなされたのかどうかを、うかがいたいのです。お館よりのお申付けでございますか、それとも、ご自身お望みなされたのでございますか」

清胤は黙ってわが子の眼を見ていた。通胤もまた父の眼を刺すように瞶めていた。父と子はその一瞬、まるで仇敵のように互いをねめ合ったのである。……しかし、やがて清胤がしずかに答えた。

「お留守役は、おれが自らお館へ願ってお受けしたのだ。おまえそれが不服だと云うのか」

二

「父上！」

通胤はさっと色を変えながら、

「こなたさまは、世間でこの千坂家をなんと評判しているかご存じでございますか」

「知っていたらどうする」

「千坂は弁口武士だ、戦場へは出ずに留守城で稼ぐ、そう申しているのをご存じですか」

「…………」

「それをご存じのうえで、このたびも留守役をお望みなされたのでございますか」

千坂対馬が信濃出陣に供をしたのは、第一回のときだった。それも、川中島へ出は出たものの、しんがりにあって、主に輜重の宰領に当っていた。