戦雲を駆る女怪

」

晩餐の招待だ。淑やかな女である。ことにさかんに主人が主人がと言うから、良人があるならとメリコフは安心した。が、ぜひ訪問すると約束したわけではない。

その列車には、フォン・リンデン伯爵夫人のほかに、もう一人のドイツ密偵部員が、先に乗り込んで、メリコフを見張ってきていた。不親切な車掌がそれだ。ちゃんと手筈ができていた。口論は八百長だったのである。

もちろんパリー直行の予定だ。ベルリンで乗換えがある。この、ベルリンで乗換えの汽車を待っている間に、メリコフは、いま一緒に降車して別れたばかりの若い伯爵夫人のことを思い出した。ぜひ訪問すると約束したわけではない。しかし、ベルリンには一泊して行ってもいいのだ。それに、先方には良人もいるし、身分のある人だから、訪ねて行ったところで、たいして間違いのあるはずはない。もうそんな魅惑を、夫人はメリコフの上に残していっていた。美しい女だ。ああして停車場の雑沓の中で別れの握手をして、それきりというのは、どうも面白くない。なんとか、いろんな理窟で自己納得の後、ホテルに鞄をおろしたメリコフである。まもなく、この三十二歳の白系韃靼人、ギリシャ正教徒、前近衛中隊長、迷信家で狂信家で感激性に富み、騎士的で勇敢で買収の見込みのない人別書は、ドロテイン街の家の玄関に立って、にこにこ笑ってい