新・水滸伝

とばかり彼の応戦者として立った。

これを見ると、わあっと全山は笑いに揺れた。肉のひきしまった色白な若者だが、背は任原の三分ノ一ほどしかない。しかも一個の素町人らしい。しばらくは嘲声がやまなかった。しかしそれが止むのを待って、やっと行司は真顔で訊いたものである。

「お若いの。お名まえは」

「山東の張ッていう旅商人だよ」

「どういうお覚悟で出なすッたのか」

「覚悟。べつにそんな物ア持ち合わせねえさ。ただあそこにある賞品が欲しいのでね」

「げっ。正気か、哥さん」

「行司さんよ。おめえは行司だけが役目だろうぜ」

「退いた」と、時に任原も横手を振って行司の年寄りを遠くへやって。「――おお若いの。よく出て来た。角力とはどんなものか、望みとあるなら味をみせてやろう。ただしだぞ、首の骨が折れたの、血へどを吐いたのと後でいっても、角力道に泣き言は追ッつかねえのが約束だ。おふくろは合点なのか」

「ふざけるな。勝負はしてみなければわかるまい。てめえこそ、死顔にベソを掻くな」

「よし、いったな、支度をしろ」

「おお、いわれるまでのことはねえ」

燕青は、頭巾を払った。今朝、櫛目を入れておいたきれいな髪――。