曲馬団の「トッテンカン」

十四

」ときえちゃんをせめました。

「てめえはまたなぜ芸も出来ないくせに、人の身代わりなどになったのだ。」と、また改めて新吉をどなりつけました。

そこへ、わか姉さんが出て来ました。

「みんなわたしがやらせたことです。どうぞ二人をせめる代わりに、わたしをせめて下さい。」

わか姉さんはそう言いました。

「馬鹿っ。」団長はわれるような声を出して、

「てめえら、みんなぐるになって勝手なことをしてやがるんだな。よし、どうするか見てやがれ。」

そう言って、鷹のようなすごいずるい目を光らせながら、その場を去って行きました。

十四

その夜から、新吉もきえちゃんもわか姉さんもみんな罰を受けました。お小使いは一銭ももらえなくなるし、三度の食事は二度になりました。それも、犬が食べるような粗末な食事でした。

その前からすっかり弱っていたきえちゃんは、とうとうひどい熱を出し、もう頭も上がらなくなりました。それから急性の肺炎になり、うわごとを言い通していましたが、四日目の夜中に、ついに死んでしまいました。

新吉とわか姉さんは、きえちゃんに取りついて泣きました。新吉は泣きながら団長に食ってかかりました。