無人島に生きる十六人

それだのに、龍睡丸には、準備金がないのだ。

まさか、こんな外国の港で、大修繕をしたり、糧食を買い入れようとは、夢にも思わなかった。もともと、龍睡丸の持主の報効義金は、貧乏な団体であるため、冬の間、南の海で、ふかや海がめ、海鳥をうんととらえて、できればまっこう鯨もとって、利益をえようというのが、この航海の目的であったのだ。

ついに私は、ホノルルの在留日本人に、一文なしでこまっているのだと、うちあけて相談すると、

「御同情します。われらも日本人だ、なんとかしましょう」

と、ありがたいことばである。そして、日本字新聞は、「龍睡丸義捐金募集」をしてくれたが、このとき、ホノルルの外国人のあいだには、へんなうわさがひろがった。

「あの船を見ろ。日本の小さな帆船のくせに、あんな大きな日の丸の旗をあげたりして、なまいきなやつらだ。避難の入港だなぞといっているが、ホノルルへ入港するまえに、沿岸定期の小蒸気船を、追いこしたというではないか。大しけにあったなんて、税金のがれのうそつきだよ」

ホノルルには、各国人がいて、こんなうわさをした。

そしてやがて、港の役所から、

「至急、船長自身出頭せらるべし」