現代日本文学館8 徳田秋声

「これが自分のものになるのかしら。」

銀子も淡い慾がないわけでもなかったが、それも棒が吭へ閊えたようで、気恥ずかしい感じだった。

ある日も親爺が見番で将棋を差している隙に、裏通りをまわって栗栖の家の門を開けた。栗栖はちょうど瓶に生かったチュリップを、一生懸命描いているところだったが、

「お銀ちゃんか。どうしたい。しばらく来なかったね。」

栗栖はパレットを離さず、刷毛でちょいちょい絵具を塗っていた。

銀子は休業届を出し、ずっと退いていたので、栗栖は座敷では逢うこともできなかったが、銀子も少し気の引けるところもあって、前ほどちょいちょい来はしなかった。やがて彼はパレットを仕舞い、画架も縁側へ持ち出して、古い診察着で間に合わしている仕事着もぬいで、手を洗いに行って来ると、

「ちょうどいいところへ来た。田舎から大きな蟹が届いたんだ。」

栗栖は福井の産まれで、父も郡部で開業しており、山や田地もあって、裕福な村医なのだが、その先代の昔は緒方洪庵の塾に学んだこともある関係から、橋本左内の書翰などももっていた。

「そんな画お金になるの。」

「そんな画とは失礼だね。これでも本格的な芸術品だよ。