福沢諭吉

さあ、こんどは英語の勉強だ

「なるほど、そうか。やはり、大阪じこみはたいしたものだ。」

と、諭吉の力をほめてくれました。これで、蘭学は大阪のほうがすすんでいたことがわかり、諭吉は、心の中でほっとあんしんしました。

それからのちも、諭吉は、原書の中から、むずかしい文章をひっぱりだして、

「ここは、むずかしくてわかりませんが、どうやくしたらよいでしょうか。」

ともちかけて、いろいろな学者たちの力を、それとなくためしてみましたが、あまりすぐれた人はみあたりませんでした。

ですから、諭吉が、やがて江戸一番のひょうばんをとるようになったのも、あたりまえのことといわなければなりません。諭吉はまことによい気持ちでした。てんぐにさえなっていました。ところが、諭吉のそのてんぐの鼻をへしおるような、たいへんなことがおこったのです。

さあ、こんどは英語の勉強だ

嘉永六（一八五三）年の六月に、アメリカからペリーがやってきて、開国をせまったことは、まえにかいておきましたが――幕府は、一年のちに神奈川（いまの横浜）で、アメリカとのあいだに和親条約（おたがいになかよくしようというとりきめ）をむすびました。ところが、それだけでは、日本をほんとうに開国させたということにならないので、アメリカは、ぜひ、修好通商条約（商売のとりきめ）をむすぼうとかんがえるようになりました。