空中征服

五三 自然の誘惑

そこで彼は二本足の動物と、煤煙と、貧民窟を離れて、少しの間でも自然と接触を保ちたいと思った。

彼は天満橋から京阪電車に乗って、枚方まで行き、枚方から東の岡を登って、彼の好きな北河内交野の原に出た。彼はひとりぼっちで野良を彷徨した。山田村から津田村の大池まで彼はただもう自然の美しいほかは何も考えなかった。

蛙がヴイヴイと田の中で鳴いている。蜻蛉が飛んでいる。美しい小川にめだかが泳いでいる。

彼が小川の側に坐って、幼い時のことを回想した。めだかを瓶の中に飼うたり、田螺を釣ったりした六つ七つの時が恋しい。鰌が土の底から首を出した。源五郎虫が水の中でキリキリ舞いをしている。

五三　自然の誘惑

挿絵５３

彼はもしもこの大自然の一部分に化し得たならば、大阪市長であることより、どれだけ幸福であるかも知れないと思うた。

それで、幼馴染の〈めだか〉に尋ねてみた。

「ね、〈めだか〉さん、わたしはよほど人生に疲れて困っているのだが、あなたたちの仲間に入れてくれないでしょうか？　」

〈めだか〉はこれを聞いて、すげなく拒んだ。

「駄目ですよ、人もし新に生れずば、めだかの国に入るべからずです」