花と龍

と、思わずには居られなかった。失意と嫉妬の思いが、染奴の眼に青い燐光を燃やす。

「……今ごろは、半七ッあん、どこに、どうして、ござろうぞ……」

金五郎のもっとも得意とする件である。酔ったように、陶然と、語る。

幕のあいたときから、友田喜造は、鳶のような細く鋭い眼を、異様にぎらつかせていたが、いかにも苦そうに舐めていた盃を、下に置いた。

「おうい、もう、わかった。そんな下手糞浄瑠璃、止めれ」

と、怒鳴った。

夢中で語っている金五郎には、その言葉はよく聞えなかったので、なおも、首をふりふり、

「今さらかえらぬことながら、わしという者ないならば……」

と、語りつづけた。

「止めちゅうたら、止めんか。味噌も、糞も、いっしょに腐るわい」

友田喜造が、また、そう叫ぶと、

「やれやれ、なかなか、うまいぞ」

と、列中から、声援する者があった。

松川源十と大川時次郎とは、友田が自分たちのオヤジを罵倒するのを、歯を食いしばる思いで聞いていたので、応援者が出て来ると、その声の方を見た。しかし、それは、聯合組の味方側からではなく、敵側と思っていた花田準造であった。花田が吉田磯吉の懐刀と噂されていることは、日ごろから聞いている。