薔薇夫人

二

やがて、彼の肩が妙にふるえ、両手の中から、少女が笑っているような声が漏れた。そして、手の指のあいだから、キラキラ光るものが、にじみ出して来た。

婦人は黙ってそれを見ていた。したいようにさせておいた。

浩一はやっと泣きやんで、涙にぬれた顔をあげた。そして、低い鼻声で、恥かしそうに云った。

「なぜ泣いたかわかりますか。…………あなたが好きだからです」

彼は激情のためにブルブルふるえていた。

「もういいのよ。泣かないで。あなたの気持よくわかるわ。あたしだって、好きよ。涙にぬれた顔、まるで違うように見えるわ。美しいのよ。あなた、自分の美しさを知っていて？……あなたのような人に会ったの、はじめてよ」

婦人は浩一の髪の毛を、もてあそんでいた。

（以下二百字詰原稿用紙七枚脱落）

目色でわかった。

「九時カッキリよ。わけがあるの。忘れないで」

ドアの外まで見送って、彼女はそれを彼の耳のそばに、くりかえしていた。

二

宮城圭助は、碌々商会の皆川常務が要談をすませて立去るのを、鄭重に送り出してから、半分ほどになった葉巻を、灰皿の中におしつぶし、パンパンと、ほこりを払うように両手を打ち合せた。