銭形平次捕物控(五)金の鯉

「…………」

「もう一人は、三輸の万七親分のところに居る、お神楽の清吉」

「えっ」

「これなら捕縄のさばきはお手のものだ」

「それだけか」

「神谷町の伊勢徳の手代――あの眼を潰された惣吉も、一年前まで浅草の出店に居て、お藤と変な評判が立ったそうですよ」

「フーム」

「とにかく、あの娘の情夫は皆んな怪しいと思って間違いはありませんよ、大変な娘があったものさ」

「それで大方眼鼻が付いた。八、もう偽物なんかに負けないつもりだよ」

「親分、聢りやっておくんなさい」

ガラッ八は大はしゃぎですが、平次はまだ深々と拱いた腕を解こうともしません。

「それにしても、不思議なことが二つ三つあるんだ」

と平次。

「どんな事で、親分」

「強盗の入る晩は、きっと俺がどこかへ行った時だ、――言い訳の出来ないように仕組むのが一つさ」

「それから」

「俺の縄張うちへは足を踏み入れないのも不思議だ」

「親分が怖いんで、お膝元へは乗込めないでしょうよ」

「そんなはずはない」

「だがね、親分、あっしにも腑に落ちない事が一つあるんだが」

ガラッ八も高慢らしく腕を拱きます。

「何だ、言ってみろ。――あんまりお前の腑に落ちた物事なんてえのはあるまい」