シベリヤに近く

この暴力の前には、彼等はどうしようもなかった。

「車に乗れ！　車につくんだ！」

隊長は馬を飛ばして、怒鳴りまくった。苦力達は渋々と輜重車に這いあがった。そして彼等は手綱をさばいて、頭の上で長い革鞭をふりまわしながら、八頭立ての馬にかわるがわる口笛とともに、革鞭の打撃を加えた。

隊列は整った。輜重車は一斉に、ゆるゆると凹凸の路に土煙を捲きながら、再び軋み始めた。

「態を見ろ！　貴様等がいくら意地張ろうとも、どうにもなるもんじゃないのだ。」

隊長は埃と汗まびれの顔をやけに拭った。そして再び濛々と捲き起されて来る土煙に、刃疵のある顔をしかめながら土煙から抜け出るために、馬を先頭に馳せ抜けた。

と、またしても高村の険しい声が聞えた。隊長は反射的に、馬をとめて振り返った。隊列は土煙に丸められて、はっきり見分けられなかったが、馬も車も動いていなかった。

彼はまた再び、新らしい憤激に燃えあがって来る自分に我慢が出来なかった。…………

乗馬は拍車にいきり立つと、土煙を力一杯にすくいあげて、斜な陽に鹿毛の毛並を躍らせた。

「どうしたんだ。高村！」

隊長は遠くから怒鳴り立てて、跳び込んで来た。