何が私をこうさせたか

が、大叔父はなかなか私の言い分を通してはくれなかった。

「若いときは誰しもそう思うもんだ。だけど、若いものはいつでも夢見たようなことばかり考えているんだ。まあよく考えてみるがいい」

こういったことを言って大叔父は幾晩も幾晩も、同じことを繰り返し繰り返し、私にお説教をするのであった。私は終いにはやりきれなくなって言った。

「まあ私に、私の思うようにさせて下さい。私は固い決心をもって来たんですから……」

「そうかね」、大叔父は多少機嫌を損ねて言った。「そんならそうと勝手にするがいい。だが、わしにはその世話はできないよ」

「ええ、ようござんす。私はもちろん、おじさんに助けていただこうと思って来たのではないんです。自分で苦学の途を探します」

「ふむ！　まあ、やってみるがいいさ」

こうして私はやっと、自分で自分の運命を開拓するために、苦学の途を探しに、町に出ることが出来るようになった。

だが、大叔父がこんなにまで執拗に私を引きとめようとしたことにはそれ相当の理由がある。それは彼の、彼自身の生活上の経験から出てきた忠告であって、彼の成功が――その小さな成功が、――自然と彼をこんな風に考えさせたのである。