大菩薩峠3

兵馬はそのことから、七兵衛なる者に対する疑点が深くなりました。もしも彼は表面あんなことにしていて、内実はこんな悪事を働いている人間ではなかったか知ら。そうだと知れば、少なくともその世話になったことのある自分にとっては一大事だ。人は見かけによらぬもの、恃みがたないものであるわいと、兵馬も茫然として我を忘れていました。

その時に、追手の橋の方で提灯の光あまた。

「櫓下の御金蔵破り！　出合え、出合え」

兵馬は気がつけば、危ないこと、自分も疑われるには充分な立場にいる。さてどちらへ避けたものと思って見廻したが、どちらにも提灯。はて迷惑なことが出来たわいと思いました。

兵馬はぜひなく覆面を外して追手通りの方へ引返しました。無論のこと、そこには警固の侍、足軽がたくさんいる、その網にひっかかるは覚悟の上で、ひっかかった時は尋常に言いわけをしようと心をきめてやって来たが、果して、

「待て！」

バラバラと兵馬を取捲いて来た警固の者。

「神妙に致せ」

そこで兵馬は調べられてしまいました。

「今時分、何しにここへ来られた」

「ちと用事あって」

「何用があって」

「神尾主膳殿まで罷り越したく」