新書太閤記

驕兵

驕兵

同日の朝である。

琵琶湖の湖心を水鳥の群れのように北上して来る六、七隻の兵船があった。

船楼をつつむ軍幕には、杜若の大紋がはためき、武者囲いの蔭には、銃身や槍の穂先が林立していた。

「や。……あの煙は？」

丹羽五郎左衛門長秀は、船楼に立っていたが、ふと湖北に連なる一山から立ち昇る黒煙に、思わず声を大にして、左右へ訊ねた。

「――大岩辺か、賤ヶ嶽か」

「賤ヶ嶽かと相見えます」

坂井与右衛門、江口三郎右などの幕僚が答えた。

実際、この辺から望むと、山また山の重畳なので、大岩山の火の手も、てっきり賤ヶ嶽と見られぬでもない。

「はて。解せぬが」

長秀は、眉をひそめて、なお凝視しつづけていた。

解せぬ――と思ったのは、余りにも、彼の予感が中り過ぎていた驚きであった。

この日の二十日未明、長秀は、海津に駐めてある一子鍋丸を将とする軍隊から、早馬をもって、

（昨夜来、柴田、佐久間などの営中、何となく騒然、不審に候う）

との通報をうけた。そのとき彼の六感はすぐ“敵の奇襲”を直感した。なぜならば、十七日以来、秀吉が大垣へ発して、岐阜へ作戦中のことを知っていた彼には、敵がこれを偵知すれば、時を移さず、虚を撃って来ることは――必然的に察し得るところだったからである。