自由

そして、しばらくは、じっとしてとまり木にとまったまま身動きもせずに、なんとなく陰気にしていました。

このうえ、この鳥を、かごの中にいれておくのは、罪深いことだ。私は、そう思うと、入り口の戸を開いて、

「さあ、逃げていけよ。」といった。

鳥は、すべてを疑うように、あちらへいき、こちらへきたりして、すぐには、出ようとせずに、ためらっていました。

「雪が、その頂にかがやき、ふもとに、清い谷川の流れる、遠い山の方へ、はやく飛んでいけ！」と、私は、鳥かごから、いかるがを無理に追おうとしました。

彼は、かごの入り口へとまったが、ふいに、外へ逃げ出した。しかし、尾は短く切られ、羽は、すり切れていて、昔日のように、敏捷に飛ぶことはできなかった。庭の木立の枝に止まろうとして、地面へ落ちてしまいました。私は、鳥の足までが、きかないことを知りました。けれど、いま、あこがれていた自由が、目の前に得られるのだと知ると、あわれな鳥は、しきりに羽ばたきをしてあせった。そして、とうとう、空へ舞い上がって、庭の上を一まわりしたかとみると、あちらの高い木を目がけて、懸命に、傷ついた羽で空気を刻みながら飛んでいきました。