銅銭会事変 短編

というのはほかでもない、彼の父なる小左衛門が、わずか式第の仕損いから主殿頭に睨まれて役付いていた鍵奉行から、失脚させられたという事が、数ヵ月前にあったからであった。

「側御用人の小身から、将軍家に胡麻を磨り老中に上がって七万七千石、それで政治の執り方といえば上をくらまし下を搾取、ろくなことは一つもしない。憎い奴だ悪い奴だ」これが彼の心持ちであった。

「一向三崎も面白くないな。どれそろそろ帰ろうか」

空の吟嚢を胸に抱き、弓之助は江戸へ引っ返した。

最初の予定が五、六日、それを二日で切り上げたのであった。

ある日弓之助は屋敷を出た。上野の方へ足を向けた。花の盛りは過ぎていたが、上野山下は景気立っていた。茶屋女が美しいので、近ごろ評判の一葉茶屋で、弓之助は喉を濡らすことにした。

女が渋茶を持って来た。ふと見ると弓之助の正面に、一人の老武士が腰かけていた。雪白の髪を総髪に結んだ、無髯童顔の威厳のある顔が、まず弓之助の眼を惹いた。左の眉毛の眉尻に、豌豆ほどの黒子があった。

「はてな？」と弓之助は呟いた。武士の眼使いが変だからであった。顔を正面に向けながら、瞳だけをそっと眼角へ送り、じっと何かを見ているのであった。