銭形平次捕物控 猿回し

四

ことは一瞬に片付きましたが、八五郎は戸を開けてから、宗之助が灯を叩き落すまでの短い時間のうちに、見るべきものを見、確かめることを確かめてしまったことは言うまでもありません。

二人は闇の中に、暫くは凝っとして居りました。が、やがて八五郎は間の悪そうに、コソコソと闇の廊下を引返し、宗之助は身体の濡れを拭いて、風呂場の外へ出て来た様子です。

亥刻半（十一時）頃、平次に誘われて行った喜八郎は帰りました。下女のお竹は戸締りを見るので起きて居た様子ですが、声を掛けて「湯へ入るか入らないか」と訊くと、喜八郎は鼻声で、風邪を引いて居るから――と簡単に断わって、自分の床へもぐり込んだ様子でした。

四

その夜子刻半過ぎ、

二階の主人峰右衛門の部屋のあたりから、思いも寄らぬ凄まじい物音がして、家中の者が一ぺんに眼を覚まさせられてしまいました。

「どうした、どうした」

八五郎を先登に、倅の久太郎お民の夫婦、掛り人の喜八郎まで飛んで行くと、主人峰右衛門の部屋の中は血の海、峰右衛門は喉笛を刺されてこと切れ、内儀のお皆は、肩のあたりを二ヶ所まで斬られ、驚いて眼を回した様子ですが、これは間もなく正気づきました。