青春の逆説

そこが気に入ったよ」

豹一はこんな風に批評されるのを好まなかった。早く切り揚げようと、赤井に目くばせしたが、赤井はまあ良いじゃないかという顔をした。すると、顎の尖った男が、

「どうです？　やりませんか？」と豹一にたにしの佃煮をすすめた。頑として黙っていると、

「遠慮はいらんよ。実のところこれはいくらでもお代りが出来るんでね」

その気取りのない調子が豹一にはちょっと気に入った。やがて、鼻の大きな男が、

「どうだ、この学生と一緒にガルテンへ行こうか」と顎の尖った男に言った。

「良かろう。面白い。可愛いからね」

そして豹一らの分まで無理に勘定を済ませると、

「どうです？　一緒に行きませんか」割に丁寧な物の言い方で言った。

「どこでも行きますよ。畜生！」赤井はやけになってそう叫び、黙ってむつかしい顔をしている豹一の傍へ寄ると、

「行こう。面白いじゃないか。ガルテンと言うのは祇園のことだ。園は独逸語でガルテンだろう？」耳の傍で囁いた。

「僕は帰ります」豹一はだし抜けに言った。

（どうせ、俺らを酒の肴にするつもりだろう？　いやなこった。誰が幇間になるもんか。赤井の媚びた態度はなんだ）