魔法人形/サーカスの怪人

きみ、そいつをしらべてくれ。ああ、たいへんなことになったぞ。」

どうも、しらばっくれているのではなさそうでした。赤堀鉄州という、このきみょうな老人は、ほんとうに、少女の身のうえを心配しているようでした。

「ハハハ……安心しろ！　きみがよろいびつに閉じこめた女の子は、ちゃんとここにいる。さあ、よく見るがいい。」

部長刑事はそういって、みんなのうしろに立っていた、少女姿の小林少年を呼びだして、老人の前に立たせました。

「あっ、そうだ。この子だ。ふしぎだなあ。おまえはどうして助かったのだ。……だが、待てよ。あっ、いけない。おい、きみたち、こいつはどろぼうだぞ！　おれの家へしのびこんだ。空巣ねらいだ。そうでなくて、よろいびつなんかに、かくれるはずがない。きみたち、こいつをつかまえて、縄をかけてくれっ！」

怪老人は、そばに立っていた刑事にむしゃぶりついて、わめきたてました。それを見ると、中村警部が、はじめて口を開きました。

「なにをいっているのだ。この子は、どろぼうどころか、有名な私立探偵だよ。」

「なにっ、こんな小さな女の子が、私立探偵だって？」

怪老人の大きな目が、またとびだすほど見ひらかれました。