ばちあたり

「そうだ、これはいまのうちに相談しておかなくちゃいけないと思うんだが」と云って彼は前跼みになり、両手を左右に開いた、「もしおふくろに万一のことがあった場合、敏夫をいったいどうします」

「もちろん東京よ」と姉が云った、「独りで置いたらなにを始めるかわかりゃしないもの、あの人にはこわい者が側にいなければだめよ」

「おふくろは甘かったぜ」

「母親というものは甘いようでもこわいもんなのよ」姉はちょっとまをおいて、「いろいろな意味でね」と云い、タバコに火をつけた、「敏夫はしようのない子だけれど、ひどい間違いをしずに済んだのは、おかあさんがずっと側にいたからだわ」

「するとこんどは独りになりたがるかもしれませんぜ」

「そんなこと云わせるもんですか」

「健さんの意見はどうです」

私は窓外を見たまま黙っていた。そして十秒ばかり経ってから云った。

「雪が積ってるよ」

午後八時過ぎ、その線の終点に着き、そこで乗換えて約一時間、鈍行の列車に揺られてから郷里の町の駅におりた。雪はかなり積っているが、夜空は晴れて、眼にしみるほど鮮明に星がきらめいていた。――駅の前にバスの営業所がある。