前記天満焼

「で、切ったのだ！　剖いたからの」

「では宇和島と宣った武士で？」

市郎右衛門はギョッとしたらしい。

「妾は知らぬよ。……切っただけだよ。……手配りをおし！　一刻も早く！」

「はい」と云うと走り去った。

なお、女は立っている。

「あいつのお蔭だ！　……大塩中斎！　……お気の毒な貢様！　……妾までこんな目に逢っている。……」

血刀が鈍く光っている。

「一世の碩学、貢の巫女……それから伝わったこの教法……滅ぼしてなろうか！　滅ぼしてなろうか！」

柏屋を飛び出た岡引の松吉は、この頃往来を走っていた。

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だが、十間とは走らなかった。柏屋と斜めに向かい合い、表門の一所に桐の木を持ち、黒板塀に蔽われた、宏大な屋敷が立っていたが、ちょうどそこまで走って来た時、一つの事件にぶつかってしまった。

と云うのは二階の障子が開き、武士の姿が現われたが、松吉を目掛けて腕を振り、同時に障子を閉じたのである。

昼の日を貫き一閃したは、投げられた小柄に相違ない。同時にピシッと音がした。

すなわち岡引の松吉が、走りながらの神妙の手練、懐中の十手を引き抜くと、見事に払って捨たのである。

「うむ、やったな！　鮫島大学！」