剣侠

「その通り。変に思うかな？」

「どういう関係がございますやら」

「今に解る。じきに解る」

「ははあ左様でございますか」

「わしは金蔓をなくしてしまった――源女殿を見失ってしまったので、秩父にいる必要がなくなってしまった。そこで江戸へ帰ろうと思う。……江戸へ帰って行く置土産に、林蔵を立派な男にしてやりたい。それで逸見氏と試合をするのだ。……高萩の猪之松の剣道の師匠、逸見多四郎殿と試合をするのだ」

３

（なるほどな）と浪之助は思った。

（林蔵の師匠たる秋山先生と、猪之松の師匠たる逸見先生とが、武術の試合をした上で、林蔵を関東一の貸元にする。なるほどな、意味がありそうだ）

確実のことは解らなかったが、意味はありそうに思われた。

やがて解るということであった。押して訊こうとはしなかったが、

「それに致しましてもお組の源女と、その源女のうたう歌と、先生とのご関係を承わりたいもので」

以前から疑問に思っていたことを、浪之助は熱心に訊いた。

その浪之助は以前においては、まさしく源女の愛人であった。がその源女が今度逢ってみれば、変わった性格となって居り、不思議な病気を持って居り、妙な歌を口吟むばかりか、要介などという人物が、保護する人間となっていたので、浮いた恋、稀薄の愛、そのようなものは注がないこととし、ほんの友人のように交際って来