南国太平記

そして、荒い足音がすると

「小太っ、怒ったか」

と、怒鳴って、襖が開いた。

「おお、益満」

「これは」

益満が、御辞儀をした。

「小太郎は？」

「足下を探しに参ったが――」

「はて――」

益満は、坐って

「そこの遊芸師匠の家で――丁度小藤次の若い奴がおりましたので、小父貴だの、小太郎を毒づいて、お由羅の耳まで入るよう、一寸、小刀細工をしたが、小太め、本気にとりましての、かんかんになって駈け出して行ったが、戻らないとは」

「たのみがあるが――」

「何を――」

「暫く、深雪はあずかってもらいたい」

「そして、小父上は？」

「妻に、調所のもとを調べさせ、わしは、牧の在所を突き止め――」

「御尤もながら、今度のことは、一人二人の手で、何んとも仕様のないことで、証拠も握れましょうし、陰謀の形跡も、調べてわからぬこともないが、さて、何うそれを処分するか？　もしこれに、斉興公が御同意なら、取りも直さず、斉彬公のために、その父君を、罪に処すことになる。同志の苦慮するところはここで――」

益満は、声をひそめた。

「万一の時には、久光殿を――」

指を立てて、斬る真似をした。

「禍根は、ここにござりましょう」