南国太平記

「へん、近頃、問屋じゃ、そうは卸さねえ。小藤次は、知りませんとくらあ」

「小藤次を囮にして、牧の行方を知っている者を誘き出せばよい。わしに、任せておけ。吉さん、羨ましいな。お前さん方の、仲間の義理は――士が、お前さん方程の、意地と、義理とを持っていりゃあ、天下が取れる」

「益満さん、本当に、庄公に、味方してやって、おくんなさい」

「庄吉、小太郎のところへ参って、深雪がいるかいないか、見て来い。もしいたなら、この吉に、小藤次の許へ行ってもらって、深雪が見つかりましたから、と、ここへ、誘き出して参れ。又、もし、行った後なら、わしが、小藤次の家へ、忍び込む。近頃は、押込、屋尻切りの修業までしているからの」

「困ったなあ、兄貴」

庄吉は、立ったままで、吉の方へ、首を傾げて、吉の顔を見た。

「何が？」

「引っ込みがつかねえじゃねえか。いうことだけはいっちまったし――さんざ、いわせてから、お前――益満さんも、人が悪いや」

「未だ未だ、庄公は、深雪を救けることばかりにかかっているが、牧の在所が判ったとして、もし、小太郎が、討手に行く時、わしが助太刀せん、と申したら、何うする？　もう一度、弁じるか？　聞いていると、南玉の講釈よりおもしろい、序にやってみるか」