大菩薩峠11

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それを知らないのか、この野郎、そうなった日には尾上山の時とは違って、もうおれの力ではどうすることもできないぞ。

だが、この時の当人の身になってみると、その惨酷なる思い出の故郷の山を、こう眼前に見せつけられているよりは、ここから落ちて、微塵に砕けて、消え失せた方が、遥かに痛快なのかも知れないのです。

いずれにしても、危険の刻々に迫るのを見て取った道庵は、ほとんど畢生の力を出して、抑えてみたが、前にいう通り、道庵の力では相撲にならない。前へ、前へと乗り出して行く米友の力――それはまことに怖るべきもので、さしもの道庵が周章狼狽、為すべき術を知らず――

「誰か来てくれ――助けてくれえ」

思わず絶叫した時に、あわただしく階段を登り来る人の足音、

「先生、どうなさいました」

「早く、早く、何とかしてこの男を、飛ばさねえように……」

「いったい、どうしたのです、先生」

「どうしたも、こうしたもねえ、この男の足をおさえておくんなさい――下へ飛ばせねえように……」

「何が何だか、わかりませんが」

といって、わからないなりに米友の足をおさえたのは、いまあがって来た別の一人――頭が丸くて十徳姿、お数寄屋坊主とも見られる――それはいつぞや、木曾の寝覚の床で、道庵と昔話の相手をしたその僧形の人体にも似ているようなのが、力を合わせて、必死と