明治劇談 ランプの下にて

露わさずに演了したのであった。この史劇はもとよりこの一座のために特に書き卸されたものではなく、やはり在来の歌舞伎俳優に当てはめて書かれたものを採用したのであるから、竹本浄瑠璃を使っている場面が幾カ所もある。壮士と名の付いている俳優たちがいわゆるチョボに乗って芝居をする――それがさのみおかしいとも思われないばかりか、弁の内侍と千代野との別れなどは、チョボを十分に使って一部の観客を泣かせたのである。わたしもさすがに偉いと思った。素人の彼らがこれほどに遣りこなすのは並大抵のことではあるまいと思った。一番目と二番目との間で、川上はオッペケ節を歌った。これには私もすこしく眉をひそめたが、それも客を呼ぶ手段の一つでよんどころあるまいと頗る寛大に見のがしていた。

川上がこのオッペケ節を歌うというのが確かに一つの呼び物になっていたのである。舞台の正面に屏風を立てまわして、川上が坐っている。その扮装は散髪頭に白のうしろ鉢巻をして、黒木綿の筒袖に小倉の滝縞の袴をはいて、陣羽織を着て日の丸の扇をひらいて、大きな口をあいて皺枯れ声を振り立てて、かのオッペケ節を歌うのである。