月明

三

」

「まあ、いやだこと！」

その叫びにも無頓着かのように、俊子はやはりじっと沖の方を見続けていた。

「もう帰りましょうよ。何だか気味が悪いから。」

広い砂浜には、太陽の光りがじかに照りつけてるきりで、誰の姿も見えなかった。彼方に数隻の漁船が、置き忘られたように静まり返っていた。

「海を見てると、何だか引き込まれるような気がするものね。」

俊子はそう云って、初めて我に返ったらしく立ち上った。

三

気味が悪いと云いながらも、姉は地引網を引張ってやるのが好きだった。

朝早くから十時頃まで、波がさほど高くない時、海岸の方々でそれが行われていた。

「立って見てねえで、手伝ってくれたらよかんべえ。」

そういう囁きが耳にはいってから、姉はいつも着物の裾をからげて、逞しい男女の間に交って、地引網の綱につかまった。一生懸命に引張ってはいるのだが、つかまってるのと大差なさそうだった。彼も時々綱を引いてみた。沖に引かれる力の強さを手に感じて、ともすると足がよろけそうだった。ただ俊子は、少しも手出しをしなかった。

鯵や梭魚の類が、少い時は桶四五杯多い時には三四十杯も取れた。特殊な魚だけを別により分けて、残ったのを桶一杯ずつ砂の上に積み上げた。